Hem alyuvarlar hem de akyuvarlar kemik iliğinde oluşur. Her bir al­yuvarın çapı yaklaşık 7.5 mikron­dur (milimetrenin binde biri) ve şekil olarak küçük bir donuta ben­zerler. Alyuvarlar, kendilerine kır­mızı renk veren hemoglobin içerir. Kanın her bir milimetresinde 5 ile 6 milyon alyuvar bulunur. Al­yuvarlar, sadece 120 gün ömre sahiptir, yaşlı ya da hasarlı alyuvarlar dalak ya da karaciğer ta­rafından ortadan kaldırılır. Akyuvarlar, gerçekten beyaz değil neredeyse şeffaflardır. Şekil değiştirebilirler, katlanabilir­ler, parmağa benzer hareketlerde bulunabilir ve göldeki bir amip gibi yavaşça hareket ederek süzülebilirler. Bu hücrelerin ömrü bir haftadan azdır. üir yetişkinin vücudunda ortalama yaklaşık 5 litre kan bulunur. Bunun 1.250 mililitresi atardamarda, 3.500 mililitresi toplardamarda ve yaklaşık 25 mililitresi kılcal damarlarda bulunur. Kandaki hücreler diğer bir damara geçmeden yaklaşık yarım saniye boyunca kılcal damarlarca taşınırlar.